Le complément C3 (C3c) joue un rôle essentiel dans les voies classique et alterne d'activation du complément. Le C3c est un constituant de la C5 convertase. Après activation, les produits de clivage de C3c ont plusieurs fonctions biologiques importantes. Le C3b est une opsonine impliquée dans la fixation des cellules immunes, le C3a est une anaphylatoxine et une toxine chimique. De plus, le C3c agit comme une protéine de phase aiguë ; des taux élevés peuvent donc être trouvés lors de processus inflammatoires aiguës. Des taux abaissés ont été rapportés lors de maladies du complexe immun, d'infections récidivantes à bactéries pyrogènes, de glomérulonéphrites et de déficits héréditaires.