L'homocystéine est un acide aminé produit à partir des protéines apportées par l'alimentation. Des taux élevés d'homocystéine sont associés à un risque significativement plus élevé de maladies cardiovasculaires et de maladies artérielles périphériques. Une élévation des taux d'homocystéine mesurés dans le sang est le plus souvent due à une pathologie rénale, un faible apport alimentaire en vitamine B et / ou folate ou à des troubles héréditaires du métabolisme de la méthionine, un acide aminé essentiel (polymorphisme 677C>T du gène MTHFR).