Un taux élevé de Lp(a) constitue un facteur de risque de maladie coronaire indépendant de tous les autres paramètres lipidiques. Les concentrations en Lp(a) dans le sang varient entre les individus et peuvent aller de niveaux quasiment indétectables jusqu'à des niveaux supérieurs à 100 mg/dl. Les différences entre les taux de Lp(a) sont dues à des facteurs héréditaires et donc très peu influencées par le mode de vie. La présence de taux élevés de Lp(a) dans le sérum est un marqueur important d'un risque accru d'athérosclérose et de maladies coronaires.